上了年紀(jì)的人往往在生活許多方面都顯出其睿智，這種理解符合我們對(duì)於生命及成長(zhǎng)發(fā)展的理論。然而，這些人、他們的家庭以至我們的社會(huì)又能否充分理解這種智慧，並以此幫助自己，造福後人，那就不能確定了──這種情況主要?dú)w咎於中老年人身體機(jī)能衰退，以及社會(huì)對(duì)老年人常存的一些成見(jiàn)。

「敘事治療」是對(duì)付這項(xiàng)挑戰(zhàn)的另類方法 ── 它確認(rèn)每個(gè)人都是自己生活中的「專家」，具備知識(shí)、信念及解難能力。這種療法能讓中老年人有效重寫、重記及保存豐富的生活見(jiàn)聞，用以管理生活，以至傳授這份知識(shí)給他人，達(dá)致更大的共同利益。

2016 至2018 年期間，城大社會(huì)及行為科學(xué)系副教授周愛(ài)華博士與港九新界的19 個(gè)老人社區(qū)中心合作，組成了26 個(gè)「生活智慧」的敘事組別。

這項(xiàng)研究將來(lái)自各區(qū)的中老年人隨機(jī)分配到不同敘事組別中，並分兩個(gè)階段進(jìn)行評(píng)估，第一階段在參與療程後（T1），第二階段是兩個(gè)月後（T2）。繼而跟候補(bǔ)名單上的控制組作比較，以此探討敘事治療的效用（如增強(qiáng)智慧以提高參與者對(duì)生活的希冀、掌控感、幸福感及對(duì)生命意義的認(rèn)識(shí)等）。除了採(cǎi)用隨機(jī)候補(bǔ)名單對(duì)照實(shí)驗(yàn)結(jié)果，研究人員亦通過(guò)深入訪談證實(shí)這種組別治療的效果。

研究共招募157 名年齡介乎60 至90 歲的香港社區(qū)中老年華人，其中78 人被隨機(jī)分配至13 個(gè)治療組別。研究員利用「生命之樹(shù)」作比喻引導(dǎo)敘事對(duì)話，在為期四周的計(jì)劃內(nèi)收集了352 個(gè)生命故事，當(dāng)中記錄了生活上面對(duì)的難題如何令參與者遇強(qiáng)越強(qiáng)。兩名研究人員使用主題分析法，獨(dú)立分析了這些文字記錄。

敘事治療組的參與者在多個(gè)方面都有顯著的改善，例如：掌控感（F = 3.54，p <.03）、希望（F = 3.15，p<.03）、生命意義（F = 3.28，p < .02）、智慧（F = 7.21，p <.001）和幸福感（F = 6.67，p <.001）。大多數(shù)人改善後的狀況能一直維持至治療後兩個(gè)月，研究中並無(wú)錄得任何不良反應(yīng)。

敘事治療採(cǎi)用社會(huì)建構(gòu)主義的模式，有效讓人重拾智慧、重記智慧，有助個(gè)人生活自理，重建生命意義，與他人一起克服生活上因轉(zhuǎn)變所帶來(lái)的困難。

在回顧個(gè)人成長(zhǎng)和公眾利益的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)，人愈認(rèn)識(shí)自己，累積到的智慧便會(huì)愈多。參加者與他們的內(nèi)在核心價(jià)值觀重新連繫，例如信念、希望、愛(ài)情、能力及承諾，能讓他們透過(guò)敘述性對(duì)話成就一個(gè)「更好的自己」。對(duì)於保健及社福界專業(yè)人士來(lái)說(shuō)，這些研究結(jié)果能為晚年成長(zhǎng)制定建設(shè)性觀點(diǎn)，並有助理解中老年人的智慧，可說(shuō)是奠定了理論及實(shí)踐的基礎(chǔ)。