新研製鈦合金的重要性，在於其多種特點。首先是重量較輕，鋼每立方厘米的一般重量是7.9克，而新合金每立方厘米則只重4.5克，較鋼輕40%以上。 

劉教授解釋說：「輕質材料極為有用，例如適合用於設計飛機。」

張博士指出製作新合金的方法也值得留意。他說：「積層製造跟傳統(tǒng)的材料製作過程截然不同，其獨有特性讓我們設計微觀結構時有更大的自由度。」 他於早前在劉教授指導下取得博士學位。

他補充說：「我們研製材料的創(chuàng)新方法，是採用『鐳射粉床熔融成形』技術以調整金屬的微尺度成分。」該項技術採用小型的激光或電子光束將金屬粉末熔合起來。在積層製造過程加入微量合金元素，例如鐵，可令合金變得更為強固。

這程序十分重要，因為冶金專家大多認為合金的成分應均勻，否則可能會使合金的性能變差。可是，團隊發(fā)現(xiàn)上述過程可有效控制合金成分波動，用以設計合金的全新微觀結構，使材料性能更有效增強。 

張博士說：「我們在《科學》發(fā)表的論文指出，積層製造在設計材料方面有強大潛力，而不是純粹設計結構和形狀。具體來說，我們認為可借助積層製造，以部分同質的方法製造微米大小濃度梯度的鈦合金，這是任何傳統(tǒng)方法均無法做到的。」

劉教授表示，計劃將進一步測試新鈦合金的強度、韌度等機械性能，目標是把研究成果應用在材料科學及工程學相關的工業(yè)上。 

他說：「我們這項嶄新研究甚具潛力，為工業(yè)界開發(fā)性能極佳的新材料。」

新聞界查詢：城大傳訊及公關處蔡卓慧（電話：3442 9325或9787 7671）