I en banbrytande studie ledd av neurovetenskapsprofessorerna Yung Wing-ho fr?n City University of Hong Kong och Ke Ya fr?n The Chinese University of Hong Kong har ett genombrott uppn?tts i f?rst?elsen av hur djur, specifikt r?ttor, uppfattar siffror.

Denna forskning, publicerad i Science Advances, s?tter inte bara punkt f?r l?ngvariga debatter om djurs numeriska f?rm?gor utan banar ?ven v?g f?r framtida utforskningar av m?nskliga numeriska funktionshinder som dyskalkyli.

Ett spr?ng i studier av djurs kognition

Studien introducerar en innovativ numerisk inl?rningsuppgift som kombinerar tekniker f?r hj?rnmanipulering och modellering med artificiell intelligens.

Detta tillv?gag?ngss?tt var avg?rande f?r att visa att r?ttor besitter en distinkt uppfattning om antal, skild fr?n andra kontinuerliga storheter s?som storlek eller varaktighet.

”Vi har framg?ngsrikt minimerat dessa st?rande faktorer, vilket ger en klarare inblick i hur r?ttor – och potentiellt andra djur – faktiskt f?rst?r siffror,” f?rklarade professor Yung, en av studiens ledare.

?verlevnad, intelligens och numerisk k?nsla

Att f?rst? siffror ?r mer ?n en akademisk ?vning; det ?r en ?verlevnadsf?rm?ga.

Djur med en skarp k?nsla f?r antal kan b?ttre navigera i sina milj?er, fr?n att hitta mat till att undvika rovdjur. F?r m?nniskor ?r numerisk f?rst?else n?ra kopplad till kognitiva f?rm?gor och intellektuell utveckling.

”Det handlar inte bara om att r?kna; det handlar om grundl?ggande kognitiva processer som p?verkar b?de djur och m?nniskor,” p?pekade professor Ke.

Forskarnas resultat ger ocks? en avg?rande djurmodell f?r att studera den neurala grunden f?r numeriska f?rm?gor och potentiella funktionshinder hos m?nniskor. Cirka 3% till 7% av m?nniskor lider av dyskalkyli, en inl?rningssv?righet som f?rs?mrar f?rm?gan att l?ra sig och f?rst? aritmetik.

I sina experiment fann teamet att n?r en specifik del av r?ttans hj?rna, den bakre parietalkortex, blockerades, hade djuren sv?rt med sifferigenk?nning men inte med att bearbeta storheter.

”Att kunna peka ut hj?rnomr?den ?ppnar upp nya m?jligheter f?r neurobiologiska studier och kan leda till riktade terapier f?r m?nniskor med sv?righeter att l?ra sig siffror,” sade professor Yung.

Betydelse f?r artificiell intelligens

Ut?ver att f?rst? djur och m?nsklig kognition har dessa fynd betydande konsekvenser f?r utvecklingen av AI-system.

”De neurala n?tverksmodellerna fr?n v?r studie kan f?rb?ttra hur AI bearbetar numerisk information, vilket har till?mpningar inom teknik och d?rut?ver,” tillade professor Ke.